B형간염 원인과 증상

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B형간염은 간 건강에 큰 영향을 미치는 바이러스 감염 질환입니다. 원인과 증상, 예방까지 함께 알아보겠습니다.

B형간염의 원인

B형간염은 B형간염 바이러스(HBV)에 감염되어 발생합니다. 주된 전염 경로는 세 가지입니다.

첫째, 산모에서 아이로 전파되는 수직 감염, 둘째, 주사기 공동 사용이나 소독되지 않은 의료기구, 문신·피어싱 등을 통한 혈액 매개 감염, 셋째, 감염자의 체액을 통한 성 접촉 감염입니다.

이처럼 B형간염은 혈액과 체액이 접촉하는 상황에서 쉽게 전염될 수 있기 때문에 일상에서 위생 관리와 예방수칙을 지키는 것이 중요합니다.

B형간염은 감염 초기에 특별한 증상이 없거나 가벼운 감기와 비슷하게 나타나 종종 간과되기 쉽습니다. 그러나 급성 감염이 진행되면 다양한 증상이 발생합니다.

대표적인 증상은 만성 피로입니다. 간 기능이 떨어지면 대사가 원활하지 않아 쉽게 피곤해지고 무기력해집니다. 또한 식욕부진, 구역질, 복부 불편감이 동반될 수 있습니다.

간 손상이 심해지면 황달이 나타나 피부와 눈이 노랗게 변하고 소변 색이 짙은 갈색으로 변합니다. 일부 환자에서는 관절통, 발열, 두통 같은 전신 증상도 나타날 수 있습니다.

급성 B형간염이 만성으로 진행되면 간경변이나 간암으로 이어질 수 있으므로 조기 발견과 관리가 중요합니다.

B형간염의 가장 큰 위험성은 초기 증상이 미약해 감염 사실을 모르는 사이 만성 간질환으로 진행될 수 있다는 점입니다. 만성화되면 간세포 손상이 반복되어 간경화와 간암으로 발전할 수 있습니다.

혈액검사를 통해 HBsAg(표면항원), HBsAb(표면항체), HBV DNA 수치를 확인하면 감염 여부와 활동 상태를 알 수 있습니다. 예방접종은 가장 확실한 예방법으로, 3회 접종을 통해 항체가 형성되면 장기간 면역을 유지할 수 있습니다.

이미 감염된 경우에는 항바이러스제를 통해 바이러스 증식을 억제하고, 정기적인 간 기능 검진으로 합병증을 예방하는 관리가 필요합니다.

생활 속 B형간염 예방법

B형간염 예방을 위해서는 개인 위생 관리가 필수입니다. 주사기, 면도기, 칫솔은 절대 공유하지 않아야 하며, 문신이나 피어싱은 철저히 소독된 환경에서 진행해야 합니다. 성관계 시에는 콘돔을 사용하는 것이 안전합니다.

무엇보다 정기적인 건강검진을 통해 자신의 간 건강을 체크하는 습관이 필요합니다. 가족 중 B형간염 보균자가 있거나 과거에 노출 위험이 있었던 경우라면 반드시 검사를 받는 것이 좋습니다.